När logistik diskuteras i ledningsgrupper handlar samtalet ofta om transportkostnader, lageroptimering och leveransprecision. Betydligt mer sällan handlar det om de system som håller ihop hela flödet.

Det är ett märkligt glapp, menar många i branschen. I takt med att leveranskedjor blivit mer digitala har logistiksystemen blivit alltmer affärskritiska. Samtidigt betraktas de ofta som ett operativt stödverktyg snarare än en strategisk fråga.

– Många ledningsgrupper har mycket god kontroll över sina affärssystem och kundplattformar, men betydligt sämre insyn i hur logistiken faktiskt fungerar i praktiken, säger Stefan Jörkander, vd på Connect Companies.

Konsekvenserna kan bli kostsamma. När transportadministrationen stannar upp påverkas inte bara lagret utan även leveranstider, kundnöjdhet och i förlängningen företagets rykte.

Här är fyra centrala frågor som varje verksamhet med ett logistiksystem borde ställa:

1. Hur mycket stillestånd har vi haft och vad kostade det?
De flesta företag mäter noggrant driftstörningar i sina IT-system eller produktionslinjer. Men få mäter hur ofta logistiken bromsas av problem i transportadministrationen.

Det kan handla om etiketter som inte skrivs ut, integrationer som fallerar eller system som inte klarar belastningen vid högsäsong.

– I många organisationer löses sådana problem löpande i verksamheten. Personal väntar, startar om system eller gör saker manuellt. Men om man faktiskt räknar på tiden blir kostnaden ofta större än man tror, säger Jörkander.

2. Får vi den hjälp vi behöver när något händer?
När logistiken stannar är tiden avgörande. Ändå är många företag helt beroende av externa leverantörer eller konsulter för att göra även små förändringar i sina system.

Det kan innebära att ett problem som borde kunna lösas snabbt i stället tar timmar eller dagar.

– Det handlar om kontroll. Har vi möjlighet att själva hantera förändringar, eller måste vi alltid vänta på någon annan? Den skillnaden märks tydligt när något går fel, säger Jörkander.

3. Hur snabbt kan vi skala upp?
E-handeln och mer varierande efterfrågan gör att logistiken måste kunna växla tempo snabbt. Under vissa perioder kan ordervolymerna öka kraftigt.

Om systemen inte klarar belastningen uppstår flaskhalsar just när verksamheten behöver fungera som bäst.

– Många företag upptäcker sina begränsningar först när volymerna rusar. Då är det ofta för sent att göra något åt saken, säger Jörkander.

4. Har någon faktiskt klockat utleveransen?
Den sista frågan är enkel men ofta avslöjande. Hur lång tid tar det egentligen från att en order är packad tills den är redo att lämna lagret?

I teorin är processen ofta rak och enkel. I praktiken kan varje steg innebära väntetider.

– Jag brukar fråga logistikchefer om de har klockat sin egen utleveransprocess. Det är förvånansvärt få som har gjort det, säger Jörkander.

När systemen och logistiken blir en strategisk fråga

När fler företag börjar analysera sina logistiksystem på det här sättet förändras också synen på dem. Från att vara ett operativt verktyg blir de en del av den strategiska infrastrukturen.

Det är i den kontexten stabila integrationslösningar mellan affärssystem, lager och transportörer får större betydelse. Plattformar som Blue Integrator, tillsammans med transportadministrationssystem som Blue TA, är exempel på hur företag försöker skapa mer robusta logistikflöden.

Men enligt Jörkander är tekniken bara en del av bilden.

– Det gäller att ledningen förstår hur logistiken faktiskt fungerar. När den insikten finns brukar också besluten bli bättre. Tekniken är samtidigt bara en del. Den övergripande förståelsen är ännu viktigare. För den som skapar och inför integrationslösningen är det särskilt viktigt att ha koll på fallgroparna. I dag kan vi glädjas åt att det finns flera företag som arbetar för att skapa effektiva och robusta logistikflöden.

Under många år har molnet setts som det självklara svaret på nästan alla IT-frågor. Flexibilitet, skalbarhet och centrala uppdateringar har gjort molntjänster till standard i stora delar av näringslivet. Men i vissa verksamheter märks nu en tydlig motrörelse. I takt med att logistikflöden digitaliseras och tempot i leveranskedjorna ökar börjar allt fler företag återigen se värdet av lokal drift, särskilt i system där varje sekund räknas.

Det gäller inte minst transportadministration. I lager och distributionscentraler är det här som gods bokas, etiketter skrivs ut och transporter registreras. Om något går fel i det momentet påverkas hela utleveransen där konsekvensen av en fördröjning ger en sämre upplevelse för slutkunden.

– När en transportetikett inte skrivs ut fungerar inte logistiken. Då stannar flödet snabbt och det kostar pengar direkt, säger Stefan Jörkander, vd på Connect Companies.

När några sekunder gör skillnad

Molntjänster fungerar utmärkt i många sammanhang. Men i system som ligger nära den operativa verksamheten kan beroendet av externa servrar skapa nya utmaningar. I ett lager där hundratals eller tusentals order skickas varje dag kan även små fördröjningar få märkbara konsekvenser.

Om en etikett först måste genereras i ett externt system innan den skickas tillbaka till skrivaren kan processen ta några sekunder längre än vid lokal drift. För en enskild order är det sällan avgörande, men i ett högt tempo kan effekten snabbt bli tydlig.

– Många tänker att några sekunder hit eller dit inte spelar någon roll. Men i ett lager där varje order passerar samma steg kan det snabbt bli en flaskhals, säger Jörkander.

Säkerhet och beroenden påverkar strategin

Det är inte bara prestanda som ligger bakom den växande diskussionen om lokal drift. De senaste årens cyberattacker och ransomwareincidenter har gjort många organisationer mer uppmärksamma på hur sårbara centrala system kan vara.

Samtidigt har den geopolitiska utvecklingen gjort beroendet av internationella molnleverantörer till en fråga även på ledningsnivå. När kritiska verksamhetsprocesser ligger helt i externa tjänster blir konsekvenserna större om något går fel.

– Fler företag börjar ställa sig en ganska enkel fråga. Vad händer med vårt lager om internetförbindelsen bryts eller en extern tjänst ligger nere? I vissa verksamheter är svaret ganska obekvämt, säger Jörkander.

Hybridlösningar blir allt vanligare

Det betyder inte att molnet är på väg bort. Tvärtom fortsätter de flesta företag att använda molntjänster i stor omfattning. Däremot växer intresset för hybridlösningar där vissa funktioner körs lokalt medan andra ligger i molnet.

System som ligger nära själva produktionen eller logistiken är ofta kandidater för lokal drift.

Ett exempel är Star Trading, där stabiliteten i transportflödet var en viktig faktor när man såg över sina lösningar.

– Under högsäsong är TA-systemet en kritisk framgångsfaktor. Med den nya tjänsten Blue TA har vi både effektiviserat och skalat upp vår hantering utan att kostnaderna skenat. Framför allt har vi fått en helt annan stabilitet i utleveranserna, säger Mattias Callin på Star Trading.

Tekniken måste följa verksamheten

Företag som arbetar med integrationslösningar inom logistik menar att diskussionen ibland hamnar fel. Frågan handlar inte om att välja sida mellan moln och lokal drift, utan om att utgå från verksamhetens behov.

– Det finns inget egenvärde i att allt ska ligga i molnet. Den bästa lösningen är den som gör att verksamheten fungerar stabilt varje dag, säger Jörkander.

I vissa miljöer innebär det att delar av infrastrukturen behöver ligga närmare själva verksamheten. Transportadministration är ett tydligt exempel.

Plattformar som Blue Integrator, tillsammans med transportadministrationslösningar som Blue TA, är därför utvecklade för att kunna köras både lokalt och i molnet. På så sätt kan företag själva välja den driftmodell som passar deras verksamhet bäst.

Ett mer nyanserat samtal om molnet

Molnet kommer fortsatt att spela en central roll i företagens IT-strategier. Men utvecklingen visar att fler organisationer börjar göra mer nyanserade bedömningar av var olika system hör hemma.

I verksamheter där logistiken är affärskritisk kan lokal drift åter bli en viktig del av infrastrukturen.

– Under många år handlade diskussionen om att flytta allt till molnet. Nu börjar fler inse att det viktiga inte är var systemen ligger, utan att de fungerar när verksamheten behöver dem, avslutar Stefan Jörkander.

När Golvabia levererar sina produkter till återförsäljare runtom i Norden är snabbhet och precision avgörande. När produkterna ibland kan likna konkurrenternas gör leveransförmågan stor skillnad. För det familjeägda företaget i Anderstorp, med mer än 75 års erfarenhet av golv, kakel och klinker, är logistiken en central del av helheten.

När företagets tidigare TA-lösning både blev dyrare och krävde alltmer handpåläggning blev det tydligt att något behövde förändras. Övergången till Blue TA från Connect Companies ger Golvabia en ny stabilitet i utleveranserna, utan att påverka driften ens ett ögonblick.

En naturlig fortsättning på befintliga system

Golvabia plockar varje månad mellan 4 000 och 6 000 orderrader. I ett sådant flöde märks varje fördröjning snabbt. När deras tidigare TA-leverantör aviserade en prishöjning började företaget se över alternativen.

”Vi fick veta att priset skulle höjas, och det gjorde att vi började titta efter andra lösningar”, säger vd Pontus Davidsson. Att företaget redan använde integrationsplattformen Blue Integrator gjorde valet av Blue TA enkelt.

”Det gick snabbt och smidigt att ersätta vårt gamla system. Övergången märktes inte i verksamheten och vi hade inte ett enda stillestånd.”

En mer effektiv vardag

Golvabia ville minska administrationen och få tydligare flöden i transporthanteringen. Det fick de direkt.

”Blue TA gör att vi slipper boka sändningar manuellt och att etikettutskrifterna går snabbare och kräver mindre hantering. Det sparar tid i hela ledet”, säger Davidsson. Han beskriver också hur överblicken över sändningarna förbättrats:

”Vi har en tydligare struktur och kommunikationen med transportörerna fungerar mycket bättre.”

Driftsäkerheten har varit en särskilt viktig del av upplevelsen.

”Vi har inte haft ett enda stopp sedan vi tog systemet i drift. Stabilitet är helt avgörande hos oss.”

Leveransförmågan som konkurrensfördel

Golvabias kunder förväntar sig snabba och pålitliga leveranser. Det är en av företagets viktigaste konkurrensfördelar.

”Vår affärsmodell bygger på att vi kan leverera snabbt. När produkterna ofta är ganska lika blir leveransförmågan den verkliga skillnaden. På så vis konkurrerar vi med logistiken”, säger Davidsson.

Med Blue TA har företaget fått ett verktyg som stärker just denna del av verksamheten: snabbare utskrift av etiketter, mindre administration och en mer förutsägbar transportvardag.

En partner som känner verksamheten väl

Golvabias långa samarbete med Connect Companies bidrog till en smidig övergång. Connect Companies hade sedan tidigare god insyn i företagets processer kring truckhantering och plock.

”De skötte mycket av dialogen med transportörerna och införandet av Blue TA. Vi känner stort förtroende för deras kompetens och erfarenhet”, säger Davidsson. Han lyfter även deras förmåga att löpande bidra med idéer.

”De förstår vår verksamhet och kommer kontinuerligt med förslag på hur vi kan utveckla den vidare.”

En investering som snabbt betalar sig

Prismodellen var också en viktig del av beslutet. Med fast månadsavgift får Golvabia en förutsägbar kostnadsbild.

”Den modellen passar oss bra. Vi räknar hem införandet snabbt och slipper oväntade kostnader som man ofta får med traditionella TA-system.” Att driftstoppen försvunnit är ytterligare en ekonomisk effekt.

”Det är en stor vinst att slippa avbrott.”

”Vi vet att många sitter fast i sina system – det gör inte vi”

För Golvabia är teknik något som ska stödja utveckling, inte begränsa den.

”Många företag sitter fast i IT-system som är svåra att byta ut. Där är inte vi. Våra system ska hjälpa oss att utvecklas, inte stå i vägen.”

Med Blue TA har Golvabia fått en lösning som ger stabilitet, enkelhet och snabbhet, egenskaper som gör det möjligt att fortsätta utveckla logistikflödena i takt med verksamheten, avslutar Pontus Davidsson.

Pontus Davidsson, Golvabia

Efterfrågan på våra lösningar inom integration, logistik och transportadministration är större än någonsin. Därför söker vi erfarna systemutvecklare som vill hjälpa våra kunder att få kontroll på flöden, data och processer, i allt från order till leverans.

På Connect Companies (bolaget bakom integrationsmotorn Blue Integrator och vårt eget TA, Blue TA) erbjuder vi en seriös men lättsam kultur med mycket frihet under ansvar. Vi tror på kundfokus, affärsnytta och långsiktighet, och på att laget alltid är större än jaget.

Rollen
Bygga och vidareutveckla lösningar för transportadministration (TA) och integrationer kring logistik, tull och e-handel.
Arbeta nära våra kunder i uppdrag där Blue Integrator ofta är en central komponent och där Blue TA efterfrågas starkt.
Ta ansvar från behovsanalys och modellering till implementation, test och driftsättning, ofta i kundens miljö.

Vem du är
Du gillar att både utveckla och utvecklas. Du ser svåra problem som utmaningar att lösa och är trevlig, serviceinriktad och samarbetsorienterad. Du har ett genuint IT-intresse och trivs i konsultrollen.

Din bakgrund
Vi söker i första hand dig som är senior systemutvecklare och som:

• skapar kontroll över processer, information och system
• bygger lösningar som stödjer en tänkt process- eller informationsmodell
• har erfarenhet av transportadministration, integrationer och databaskopplingar
• behärskar ZPL, XML, C# och SQL (inkl. stored procedures och triggers)
• har jobbat i projekt inom e-handel och/eller logistik
• erfarenhet och förståelse kring Incoterms, Eori, VOEC, MRN, Rex
• har B-körkort och tillgång till bil

Plats och arbetssätt
Vårt huvudkontor ligger i Svenljunga. Du kan arbeta på distans, kombinerat med dagar på plats hos oss eller hos kund några gånger per månad. Många uppdrag genomförs ute hos kund i Sjuhäradsregionen och Göteborgsområdet, så flexibilitet och mobilitet är viktigt.

Exempel på kunder
Bland våra kunder finns bland andra Star Trading, Golvabia och Svenska Elkedjan.

Vår kultur
Kreativitet, prestigelöshet, ansvarstagande och hjälpsamhet präglar vardagen. Vi vill bygga ett mer varierat team och välkomnar särskilt kvinnliga sökande, mångfald gör oss bättre.

Låter det intressant?
Skicka CV eller länk till din LinkedIn-profil till vår vd Stefan Jörkander: sj@connectcompanies.se.
Vi ser fram emot att höra från dig!

På Connect Companies är vi inte fler än att varje medarbetare spelar en avgörande roll. Därför är vi väldigt glada över att Jesper nu blir en del av vår laguppställning.

”Jesper tillför ytterligare expertkunskap om bland annat logistik och systemarkitektur. Det är områden där vi vill ligga längst fram och aktivt fortsätta att bidra till våra uppdragsgivares framgångar. Genom rekryteringen av Jesper får vi både kunskap och erfarenhet som gör vårt erbjudande ännu starkare”, säger Stefan Jörkander, vd, Connect Companies.

Jesper Höglund är erfaren inom programområden som exempelvis SQL, Visual Studio, intellij (Java), eclipse (Java) och PHP. På Connect Companies kommer Jesper att arbeta med integrationer via vår integrationsmotor Blue Integrator samt WMS-lösningen CCWA (Connect Companies Work Anywhere).

-Integration och handdatorlösning ger 1 900 elektriker full koll på lagret

Elkedjan Teknik är landets största och enda rikstäckande kedja för elinstallatörer. Det är en position som i sin tur ställer höga krav också på logistik och lagerhantering. Genom att införa en modern integrationsplattform och använda handdatorer kan Elkedjan Tekniks cirka 200 medlemsföretag idag sköta sitt eget lager på ett enkelt och kostnadseffektivt sätt.
”Med den här lösningen kan vi bidra till att medlemmarna, som också är våra ägare, snabbt och enkelt kan få full koll på sin lagersituation. I det här fallet är det särskilt glädjande att vi tillsammans med Connect Companies skapat en lösning som ser till helheten och fungerar i den vardag våra medlemmar befinner sig. Mottagandet har genomgående varit väldigt positivt”, kommenterar Magnus Kroon, vd, Elkedjan Teknik AB.

Integration och hög grad av automatisering
Den enskilt största utmaningen var att bygga systemet på ett sådant sätt att hela artikel- och logistikflödet kontrolleras. Det omfattar inte minst att integrera lösningen med medlemsföretagens egna system.
”Det har bitvis varit tidskrävande men fallit väl ut. Ytterligare en utmaning har varit att få medlemmarna att hantera konceptet i verkligheten. I teorin är det en sak att förstå flöden och fördelar men att därifrån få montörer och elektriker att ta till sig och använda systemet på rätt sätt är en helt annan. Att lösningen fått ett snabbt genomslag och används är förstås ett kvitto på att vi träffat rätt”, fortsätter Magnus Kroon.
Idag kan påfyllnadshanteringen göras automatiskt genom att Elkedjan Teknik har full koll på medlemmarnas lagerstatus. Det går också smidigt att göra sortimentanalys och på så vis skapa bättre villkor vid förhandlingar med leverantörer. Ytterligare en fördel är att det med större säkerhet går att se vilka volymer som kommer att omsättas vilket gör att det går att optimera beställningsnivåerna på centrallagret.

Mindre administration – mer tid för kunderna
När medlemmarna trimmat in sina beställningsnivåer sköter sig varupåfyllnad och inventering idag till större delen per automatik. Med Connect Companies integrationsplattform CAIE och användningen av handdatorer skapas en automatisk rutin för påfyllnad där man i stort sett bara hanterar godsmottagning och uttag av material till arbetsorder på lagret.
”Dels stärker det här våra medlemmar då de blir effektivare och får ordning och reda i sin verksamhet. De kan lägga mindre tid på logistik, lagerarbete och administration och istället lägga resurserna på att ta hand om sina kunder på bästa sätt. Dels blir vi som kedja effektivare med enklare logistikflöden, minskad administration och bättre koll på sortimentet som våra medlemmar har. Den här lösningen är en mycket viktig del i vår ambition att vara bäst, också när det gäller logistik och varuflöden ”, avslutar Magnus Kroon.

Den nya lösningen innebär bland annat:
• Helautomatisk påfyllnadshantering.
• Minskad administration vid beställningar.
• Minskad tidsåtgång vid godsmottagning.
• Kortare inventeringstider vid månadsavslut.

Lösningen är baserad på följande komponenter/programvaror:
• CAIE – Integrationsplattform
• CCWA – Klientprogramvara som körs mot CAIE
• Blue Integrator – Integrationsmotor